일이 즐겁지 않다는 말을 하는 사람들이 많다. 일을 대할 때 '먹고 살기 위해 어쩔 수 없이 하는 것'이라고 표현하는 이들이 많다는 건 얼마나 많은 사람들이 일에서 행복을 찾지 못하는지 보여주는 사례다.
나 역시 일을 항상 즐기진 못한다. 하지만 일을 즐기기 위해서 노력하는 편이다. 이게 무슨 말이냐면 일이 즐거움에 도달할 만큼 일을 고도화 시켰다. 고도화는 또 무슨 말일까? 더 쉽게 표현하면 돈 잘 버는 일을 할만큼 나를 발전 시켰다.
일에 대해서는 간단한 원칙이 있다. 그것은 아무리 즐거운 일이어도 보수가 너무 적으면 행복하기 쉽지 않다. 인간은 언제나 생존을 고민할 수 밖에 없다. 내가 하는 일에서 충분한 보상이 없다면 일에 대해 죽을 때까지 고민할 수 밖에 없다. 돈이 없으니 삶이 계속된 고민 상태에 놓이는 것이다.
반면 내가 조금만 일해도 많은 돈을 벌 수 있는 전문성이 있다면 어떨까? 그렇다면 내 인생은 훨씬 더 쉬워진 상태일 것이고, 동시에 나는 사람들에게 인정 받는 위치에 왔다는 걸 의미한다. 돈을 쉽게 벌 수 있는 수준에 올랐고, 그것이 어떤 시장의 의존성 때문이 아니라 검증된 실력에 기인한다면 일은 온전히 즐거운 순간이 되기 쉽다. 보상을 크고, 노력은 적게 들어가며, 사람들의 인정까지 받기 때문이다.
나는 평균적으로 한 달에 15~20일 정도 일하는 것 같다. 일반 근로자와 비교한다면 꽤 많이 쉬는 편에 속한다. 그렇다면 일할 때 어떻게 할까? 일을 할 때는 집중적으로 하고, 또한 생산성을 끌어올리기 위해 어떤 일이든 시간 제한을 두고 일하는 편이다. 해야할 일의 총량을 바탕으로 수익을 고려해서 압축해서 일한다.
그렇게 5일동안 해야할 일을 3일만에 끝낼 수 있다면 나에겐 2일이라는 자유가 생길 뿐 아니라 생산성을 최대화 하는 연습도 한 셈이다. 그렇게 발전 시키다보니 일감이 많을 때는 하루에 약 100~500만원의 수익을 얻는 일들을 할 수 있었다. 사람들에게 물어보면 모두가 같은 말을 할 것이다.
"사람들에게 인정도 받고 크게 어렵지 않게 하루에 100만원 벌면 어떨까요?" "당연히 좋죠!"
그렇다. 일은 내가 어떤 위치에서 하냐에 따라 즐거울 수도 있고 괴로울 수도 있다.
사람들은 일의 난이도나 책임에 대해서 압박감을 느끼지 않냐고 물을 수 있다. 이것 역시 자신을 고도화하고, 사업을 고도화 하면서 안정성을 확보해야 한다. 나처럼 IT 분야에서 커리어를 쌓아온 사람에게는 검증된 코드나 강의할 때는 검증된 강의 자료를 사용하고, 업그레이드 하면 안정성은 확보하면서 생산성도 확보하기 쉬워진다. 그러나 이런 아이디어가 없다면 언제나 바퀴를 처음부터 만드는 문제에 봉착한다.
행복하고 싶으면 일에서 생산성을 확보해야 한다. 단언컨데 자신의 생산성이 없다면 인생에서 언제나 무언가에 메인 삶을 살게 된다. 대기업이란 조직에 있어도 내가 조직 내에서 인정받지 못하고, 위태위태 하면 어떨까? 꼬박꼬박 들어오는 월급을 보며 평화로운 마음으로 잠에 들 수 있을까? 아니면 불안한 마음으로 내일을 걱정하며 잠에 들까?
일에서 생산성이 없고, 고되고 힘든 일만 하면서 살다보면 그것이 곧 '내 삶의 일'이 된다. 일의 정의가 고된 일이 되는 것이다. 왜 일이 고되어야 하는가? 그럴 필요가 없다. 물론 처음에 내가 전문성이 없을 때는 배우면서 깨지기도 하고, 혼도 나겠지만, 5년 10년쯤 지나면 생산성을 누리며 즐거우면 더 좋지 않을까? 내가 보기에 사람들은 그런 삶을 대부분 준비하지 않는다. 대부분 자신에게 주어진 테스크를 하다보니 나이를 먹고, 자기 자신의 생산성이나 수익 구조를 고도화 하지 못한다. 자기 스스로를 생산 수단으로 잘 활용하지 못하면 남이 나에게 주는 일만 하다가 인생 끝난다.
생산성의 영역을 확장하다보면 일이 행복할 것이다. 왜냐면 내가 잘 처리한 일들로 인해 고객들이 좋아하는 모습을 볼 것이고, 내가 번 돈과 만들어낸 가치가 나를 뿌듯하게 할 것이다. 걱정없이 좋은 옷도 살 수 있고, 좋은 차도 살 수 있고, 좋은 집도 살 수 있을 것이다. 자신을 발전시킨다는 것은 고통스러운 일처럼 보이지만 결과적으로는 너무나도 멋진 일이다.
편한 길을 택하는 이들은 결과적으로 고통스러운 인생을 살 수 밖에 없다. 이 단순한 원칙을 모른다면 평생 최저 단가로 자신을 팔면서 힘든 일을 할 수 밖에 없다.
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